Мабуть, не бачило подвір’я катедрального собору Верховних Апостолів Петра і Павла у Чорткові стільки люду з часу, коли восени першого року повномасштабного вторгнення на «щиті» до рідного міста повертався полеглий воїн-десантник Мармус Василь – син відомого дисидента, політв’язня радянських таборів Володимира Мармуса. Сьогодні, 16 березня, більше тисячі чортків’ян вийшло навколішки зустрічати загиблого містянина – молодшого сержанта ЗСУ СТЕПАНЕНКА Андрія – сина відомого громадсько-політичного діяча Олександра Степаненка, котрому 2 квітня виповнилося б лише 37. Батьки обидвох виборювали волю Україні на шляху до її омріяної незалежності. Їхні сини віддали своє молоде життя, щоб відстояти українську державність від зазіхань одвічного ворога...
Сотні людей стоять мовчки, в очікуванні траурного кортежу. З жовто-блакитними знаменами – випускники Чортківського ліцею № 1, де навчався Андрій. Трагічна звістка зібрала його однокласників, котрі згадують у своїх спогадах про нього як надійного і вірного товариша.
«Сьогодні Чортківський ліцей №1 ім. Маркіяна Шашкевича у скорботі. Сумна звістка про загибель випускника гімназії Андрія Степаненка сколихнула серця учителів, однокласників, учнів та батьків. Немає таких слів, щоб виміряти глибину болю. Немає фраз, щоб висловити співчуття батькам, Інні Олександрівні та Олександру Михайловичу, брату Антону. У спогадах педагогів Андрій назавжди залишиться усміхненим, спокійним, урівноваженим, розумним та допитливим учнем. Так складно і боляче писати про учнів «був»... Але в наших серцях Андрій завжди буде живим Героєм. Спочивай з Богом!» – йдеться у скорботному дописі цього навчального закладу.
Андрій народився 2 квітня 1989 р. у Тернополі. Зростав в інтелігентній сім’ї лікарів. Закінчив гімназію «Рідна школа». Потім – Прикарпатський національний університет імені Василя Стефаника, Вищу суспільно-природничу школу імені Вінцента Поля в Любліні, здобувши абсолютно мирні професії. Однак жорстока війна зламала долі багатьом співвітчизникам. У вересні 2024 року був призваний на військову службу Івано-Франківський РТЦК та СП. Служив у мотопіхотному батальйоні в/ч А4955. Дослужився до командира відділення безпілотних авіаційних комплексів. Відважний воїн брав безпосередню участь у бойових діях на протяжності всієї лінії фронту – у Харківській, Дніпропетровській, Херсонській та Запорізькій областях. Буквально два тижні тому чортківські волонтери відвідували його на передовій, де він передав для БФ «Покрова Чортків» синьо-жовтий прапор, власноруч підписавши «Слава Україні!». У ніч проти 11 березня ц. р. молодий захисник загинув на бойових позиціях поблизу Юрківки Запорізької області внаслідок влучання ворожого FPV-дрона.
Близько сорока священників трьох християнських конфесій на чолі з владикою УГКЦ Димитрієм Григораком відслужили молебень за полеглим воїном.
Опісля нескінченна скорботна процесія рушила через площу Героїв Майдану до домініканського костелу, де сьогодні о 19-й годині служитиметься парастас. Храм буде відчинений всю ніч, тож з тілом загиблого можна буде проститися будь-коли.
Завтра, 17 березня, об 11-й годині розпочнеться Служба Божа, яку очолить митрополит Львівський РКЦвУ Мечислав Мокшицький, та відбудеться чин похорону Героя.
